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《北溪字义》：诠释范畴的哲学辞典

范畴是人类思维对客观事物本质的概括和反映，犹如认识之网的网上纽结，范畴诠释与体系建构在哲学研究中具有十分重要的意义。南宋陈淳（北溪）在讲义基础上整理而成的《北溪字义》是阐释理学思想的重要典籍，其初衷就是范畴的诠释，由此该书成为中国乃至东亚享有盛誉的哲学辞典。《北溪字义》26个范畴间具有紧密的内在逻辑，首次建构了一套完整的理学范畴体系，并呈现出范畴学的方法论特色。

内圣之学

所谓“字义”，实质上就是范畴的意蕴。《北溪字义》通行本含26个范畴条目，分上、下两卷。综观《北溪字义》上卷，对命、性、心、情、才、志、意、仁义礼智信、忠信、忠恕、一贯、诚、敬、恭敬等14个范畴的诠释，实际上是从心性基础逐步拓展到道德工夫的过程，阐述的是内圣之学。

先看打头的心性论范畴。理学往往被称为“性理学”或“心性之学”，心性论在理学中占有重要的地位，它主要解决人的本质、本性及其来源，人的道德本质的表现形式和实现途径等问题。《北溪字义》以“命”字开头。在陈淳看来，“命”是天道流行而赋予物者，是理的根源所在。人们都很关心“命”，但“命”也并不神秘。注重“命”实际上是陈淳早年“根原论”追问的继续。“命”字以下，性、心、情、才、志、意，是紧密相连的几个心性范畴。这些范畴内在的逻辑联系，可以追溯到朱熹早年所写的《训蒙绝句》。在《训蒙绝句》中，包含以心、意、命、性、道、情、志、仁、一贯、鬼神等为题的诗句。如果将这些诗句汇聚起来，会发现命、性、心、情、志、意的排列直接具有逻辑联系，且下一首诗清楚地言及上一范畴，相互关联、紧密相扣。作为朱熹的学生，陈淳的《北溪字义》正是据此来编排范畴的次序。例外的是，“才”在朱熹的《训蒙绝句》中未出现，但陈淳在漳州从学朱熹时，也曾提出“才与情何分别”的问题，《北溪字义》专列“才”字，不无道理。

再看接下来的道德论或工夫论范畴。道德论是建立在心性论基础上对人与人之间关系的探讨，它展现的是人的立身根据和行为准则。按照传统的儒家思想，“仁义礼智信”被称为“五常”或“五性”，它是性之大目，因此，《北溪字义》将其紧接着安排在心性论之后。理学以道德修养为圣学工夫，它既可看作是一种道德论，又被陈淳强调为工夫论的内容。按照《北溪字义》的次序，我们依次从忠信、忠恕、一贯、诚、敬、恭敬诸条目的文本内容来看，它们之间有一条共同的主线，那就是##paidbegin##“就人用工夫”说。并且，诸条目的前后安排也自有特别的考虑，条目之间相互呼应、逻辑严密。陈淳对范畴的分析往往非常全面而细致，每一范畴多是从天道的层面一直讨论到人事的层面，但是其中的逻辑脉络不仅存在，而且线索也相当清晰。

外王之学

《北溪字义》下卷，包含道、理、德、太极、皇极、中和、中庸、礼乐、经权、义利、鬼神、佛老等12个范畴。先是从本体论的高度进行探讨，为外王之学建立形上基础，接着从应事成物的准则等方面展开教化论的内容，最后对社会行为的一些扰动因素进行分析，批判异端。